课题的目的及意义

生存还是死亡，这是个问题。尤其在生命遭受顽疾困扰的最后时刻，对生命终结及有创支持手段的双重恐惧，会使患者难以做出生存还是死亡的重大选择。伴随着科学技术的发展和医疗水平的提高，人们的死亡过程被不断延长，生与死之间的矛盾日益激化。人们不再把益寿延年作为生活的唯一目标，而是注重生命过程的每一个使自己轻松愉快的细节，把生命质量的好坏，放在了衡量生活水平的天平上。生命是偶然的，死亡却是必然的。谁也逃避不了死亡，这是人类的命运。即使是运用目前最先进的医疗知识和技术，也难以消灭所有伴随剧痛且难以治愈的疾病，这是不争的事实。如果患了这类疾病的患者，必须忍受剧痛，切开喉管、靠呼吸机维持呼吸，靠电击、强力按压心脏恢复心跳，靠升压药维持血压，靠鼻饲维持营养……身体上插满管子，一直煎熬至死亡到来的瞬间才得以解脱，那么不得不说这是十分残酷的。在这种情况下，通过预嘱实现“尊严死”，让患者自然而然的、有尊严的死亡，为人们提供了一种不同的选择。所谓 “尊严死”，就是一种相对自然的死亡过程，通常是指患者家属和医生根据患者本人事先签署的“生前预嘱”，在生命末期不过度实施延续生命的医疗措施，用安宁、缓和的方式减轻患者痛苦，帮助他们自然而有尊严地完成生命最后的旅程。

据了解，美国是世界上首个为“尊严死”立法的国家。1976年8月，美国加利福尼亚州首先通过了“自然死亡法案”，允许不使用生命支持系统延长不可治愈患者的临终过程，允许患者依照自己的意愿自然死亡。目前美国有35个州通过了“自然死亡法案”，人们可以通过签署“生前预嘱”，按照个人意愿选择病危、临终时需不需要哪些治疗措施，比如是否使用生命支持系统等。2009年5月，韩国最高法院首次判定可以尊重植物人患者的意愿或观念，停止延命治疗， 任由患者死亡，韩国主流媒体也表明了支持判决的立场。但多数国家对“尊严死” 尚持谨慎态度。对于尊严死问题，民众的褒贬不一，赞成者的呼声虽然此起彼伏，但反对者的意见也层出不穷。关于尊严死合法化的问题虽然众说纷纭，但是究竟能否合法化，终究不能一言以蔽之，其中不仅要考虑其合法性的问题，同时还应该注重一个社会的背景，伦理观，医疗技术等问题。

中国是世界人口第一大国，并且人口老龄化日趋严重，日本的人口老龄化趋势也不容乐观。在这样的环境之下，可以很容易的预测到尊严死问题对中日两国而言，都是迫切需要解决的相同问题。“尊严死”这个名词，对于许多中国人来说，或许还比较陌生，并且很容易把它和安乐死弄混淆。但是尊严死在日本却得到了广泛的推广，已成为日本民众比较熟悉的名词。中日两国同为东亚文化圈的重要成员，然而在对于尊严死问题上的倾向和态度上却各有千秋，大相径庭。因此笔者希望通过对中日两国有关尊严死问题状况的比较，了解中日两国法律对尊严死问题态度的异同，进而挖掘其背后社会文化，伦理观的异同。

尊严死是个涉及法学、伦理、医学等多个领域的综合问题，目前已经集中了比较丰富的先行研究，主要集中在以下几个方面：

首先是有关尊严死概念的理解，以及尊严死和安乐死的区分。尊严死是一个与安乐死息息相关的名词，但具体内涵由于其截然不同的概念。吾妍（2013）在《“尊严死”，让医生有些为难》中指出，所谓“尊严死”，就是一种相对自然的死亡过程，通常是指患者家属和医生根据患者本人事先签署的“生前预嘱”，

在生命末期不过度实施延续生命的医疗措施，用安宁、缓和的方式减轻患者痛苦，帮助他们自然而有尊严地完成生命最后的旅程。霜田求在《尊厳死と安楽死ーー問題点の整理》中，提出安乐死分为积极安乐死和消极安乐死，而尊严死就是其中的消极安乐死。并且详细介绍了，安乐死和尊严死的各种构成条件。与此同时，叶莉（2010）在《尊严死合法化探究》中论述，尊严死的概念的时候，也指出了尊严死和安乐死是两个既有联系，又相互区别的概念。

然后是有关尊严死中的生命自主权问题。尊严死实质上是一种对自己生命的放弃行为，在法律和伦理上就呈现为生命的自我决定权问题了。吕建高（2011）在《死亡权及其限度》里，系统地阐述了人类死亡决定权的理论基础，并且明确指出了人类应该在一定限度内，有尊严地决定自己的死亡。刘建利（2013）《死亡的自我决定权与社会决定权——中日安乐死问题的比较研究》中，通过对中日安乐死、尊严死的对比研究，也论述了死亡的“自我决定权”与“社会决定权”此消彼长的关系，以及其中相互影响的关系。

最后是人们对尊严死的探讨，以及尊严死与传统文化的关系。尊严死自从传入中国以来，就一直被人们争论不休、褒贬不一，但其中利弊，以及能否合法化终究不能一言以蔽之。蔚力（2013）在《尊严死》一文中，就列举出了，人们关于尊严死的争论，有赞成者，也有反对者。赞成者认为尊严死能够让人们有尊严的死去，是对人权的基本保障。而反对者则从中国的传统观念入手，认为活着才有尊严，好死不如赖活着，并且尊严死一旦被滥用就很有可能不人道。カールベッカー（1990）在《往生ー日本の来生観と尊厳死の論理》中，指出了日本人对待死亡的态度和传统观念，提到了日本有关尊严死的一些思想和观点。

死亡是每个人都必须面对的，如何让人们在人生最后的一段旅程能够走得有尊严，如何使法律能够更加注重尊严死，都是十分具有意义的课题。

首先，虽然“尊严死”是与人们的死亡息息相关的一个词，但是“尊严死”究竟为何物，如果尊严死合法化了，会产生哪些问题，这些却鲜有人知。本课题可以在一定意义上，帮助读者了解到尊严死的具体内涵，引起人们对尊严死问题的关注。

其次，中日在尊严死问题上，背景、状况大同小异，然而倾向却各有特点。通过比较中日尊严死问题的异同，可以详细了解中日两国尊严死问题中各自的优缺点。做到知彼知己，可以吸取精华，去其糟粕，做到扬长避短，对我国的尊严死问题起到借鉴的意义。

最后，法律作为文化的表现，可以一定程度上反映出社会文化的特征。而尊严死作为法律中一个较为敏感的话题，则更能够反映出社会文化中某些不易被人察觉的深刻现实。通过本课题可以从很大程度上了解到，中日两国尊严死问题上出现异同的原因，刨根究底，从而为以后探究中日社会文化的差异，提供一些参考和建议。