本选题的国内外研究现状 

纵观历史，佛教是日本传统文化的重要组成部分，对日本的历史和思想文化都产生了深远的影响。因此，研究日本佛教对更好的了解日本文化具有一定的作用。但对于日本来说，佛教是个不折不扣的外来文化。所以，研究作为外来文化的佛教是如何传入日本，并最终成为本土文化不可或缺的一部分；其传播方式具有哪些特征，其缘由为何等方面具有重要的意义。

中日两国的学者关于日本早期佛教的研究有很多。如彭英《日本奈良平安时期神佛习合思想的形成及其影响》（载于《齐齐哈尔大学学报（社会科学版）》2014年03期）一文梳理了日本“神佛习合”思想的发展脉络；邱磊《从早期日本佛教的传播与发展看其特点》（载于《黑龙江教育学院学报》2008年第9期）一文认为日本佛教是在统治者进行社会变革的情况下扶持发展的，因此具有政治佛教和神佛习合的特点，；邓秀梅《日本佛教的早期发展》（载于《新西部》2013年第20期）认为日本早期佛教呈现出与政权紧密结合、专持一宗、与神道重合的发展特点，对巩固统治者地位、完善政治体制等方面起着推动作用。这些学者都为日本佛教的研究做出了很大贡献。

日本学者多以奈良、平安等朝代划分研究单一时期的佛教，如前田晴人《飛鳥仏教の特質と王権》（载于《東アジアの古代文化》2003年第116卷）认为飞鸟时代的日本佛教具有浓厚的政治目的，对日后佛教在日本的传播与发展产生了巨大的影响；田村晃祐《奈良仏教・平安仏教・鎌倉仏教の違い》（载于《大法輪》2008年第9期）从与中国佛教的关系、日本僧侣对佛教的发展以及佛教的受众的变化等方面介绍这三个时期佛教的不同点。

通过以上研究现状发现。首先，现有研究中虽经常使用“日本早期佛教”一词，但对于“日本早期佛教”并未明确界定其时期范围。如朱小琴《日本早期的佛教》（载于《西安教育学院学报》2004年第3期）中将奈良、平安、镰仓三个时期的佛教统称为“日本早期佛教”；邱磊《从早期日本佛教的传播与发展看其特点》一文却只将“日本早期佛教”限定于推古时期至奈良这一段时间。

其次，目前研究集中在研究佛教与政治的关系或者对政治的影响，对日本早期佛教传播特征及其原因进行分析的研究不多。而研究日本早期佛教传播特征及其原因是分析其对日本社会及政治影响所不可缺少的背景之一。

本选题的研究意义   

佛教作为外来文化传入日本已经千年有余，早已成为日本传统文化的重要组成部分，对日本的历史和思想文化都产生了极大的影响。 谈到中日交流，佛教几乎是绕不开的话题。研究作为中日交流媒介的佛教在日本传播特征对于进一步了解日本文化，研究日本人对外来文化的受容具有一定的作用。因此，本选题就早期佛教在日本的传播特征进行研究，并从佛教自身和历史背景来考察产生这些特征的原因。

通过本选题可以更准确地把握“日本早期佛教”这一概念，从而对日本早期佛教的传播特征进行深刻的认识，可以更好的了解日本佛教与日本社会及其政治的关系。此外，追溯日本佛教所属的大乘佛教来探究佛教可以本土化成为日本佛教的根源是研究佛教日本化的一个新视点，

本选题的研究思路及方法

本选题的主要研究思路：首先了解中日关于“日本早期佛教”这一概念的研究，熟知已有的日本佛教历史时期的区分标准。同时提出本选题的日本佛教历史时期划分标准，明确历史时段。其次，就这一段时期内的日本佛教相关的历史文献进行阅读，分析，归纳，概括日本早期佛教的传播特征。最后，从佛教自身以及当时的历史背景来探究佛教呈现出这些特征的原因。