选题的背景、意义

作为日本古代的最后一个历史时期，平安时代在日本历史上有着重要的意义的。它上承中国的国风文化，下接日本的国风文化，了解该时代的文化特征对于了解古代日本甚至当代日本都有着重要的意义。而生死观，即人们对于生与死的根本看法和态度，作为民族文化的重要组成部分，对其进行研究，是了解文化的一个突破口。本文将平安时代末期的国宝级作品《饿鬼草纸》作为切口，结合当时日本流行的六道思想和其它时代特征以及结合国内外学者对该问题的研究成果对其进行更为深入的研究与分析，从而完成对平安时代末期日本人的生死观这一课题的解读，增进对日本文化的理解。     

相关研究的最新成果及动态 

近年来，中外学者对日本人的生死观都进行了比较深入的研究。学者们的切入点分别有日本的文学作品与电影、日本的樱花、日本的宗教以及日本特有的武士道精神等等。同时，也有学者将日本与中国或是中日韩三国民众的生死观进行比较，从而完成对日本人生死观的解读。本论文将《饿鬼草纸》作为切口，试图探索平安时代末期日本民众的生死观。 

在对日本人的生死观这一问题的研究上，山折哲雄的著作《日本人的生死观和丧葬礼仪》通过追溯日本人的遗骨崇拜的源流，对死亡与丧葬礼仪的结构进行分析，揭示了日本人生死观的特色。 

在对平安时代的社会背景的探究上，王海燕的著作《日本平安时代的社会与信仰》通过讲述该时代的贵族政治的确立与动荡、平安京的生活、古代日本的灾异认识、佛教的传播、神道、年中行事为我们再现了平安时代的日本的社会风貌。虽然它未直接对日本人的生死观进行研究，但对本论文探讨的平安时代末期日本人的生死观这一问题有着重要的借鉴意义。 

张艳琴的《佛教与日本人的生死观》与王钦的《浅谈佛教对日本人生死观的影响》直接探讨了佛教与日本人生死观的关系。前者主要从佛教对日本人生者现世行为、观念的影响和日本人面对生死问题的态度以及日本人对死者后事的处理方法来进行阐述。得出了在佛教的影响下，日本人不但重视生前的行为操守并且也重视死后的灵魂归宿这一结论。后者主要从佛教的葬礼、日本人生死观中所蕴含着的佛教色彩以及文学作品中的生死观三个方面来探讨佛教对日本人生死观的影响。揭示了佛教所宣扬的“无常观”、“生死一如”等思想对日本人生死观的形成及变化产生了重要的影响。